Eficiencia Hídrica: Una necesidad urgente
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El cambio climático está ejerciendo una presión sin precedentes sobre los recursos hídricos a nivel global. “Por cada grado de aumento de la temperatura global, aproximadamente el 7% de la población mundial estará expuesta a una disminución de los recursos hídricos renovables de al menos el 20%”. [2]
Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la demanda de agua superará la oferta disponible en muchas regiones del mundo para el año 2050, afectando tanto a las zonas rurales como urbanas.
La eficiencia hídrica, por tanto, no es solo una cuestión técnica, sino también una necesidad urgente para asegurar la sostenibilidad del agua en el futuro. Implica maximizar el uso, minimizando las pérdidas y asegurando que se utilice de la manera más efectiva posible. En muchos sectores productivos, la implementación de tecnologías que optimicen el consumo y distribución de agua es fundamental para garantizar que no se desperdicie, y que se conserve en las mejores condiciones posibles.
“Cada persona requiere solamente entre 2 y 5 litros diarios para beber, pero para producir los alimentos que necesita diariamente, se deben emplear entre 3.000 y 5.000 litros de agua. Por esto, la agricultura es el mayor consumidor de agua; a nivel mundial usa alrededor del 70% del recurso que se extrae de las diversas fuentes” [1].
Para hacer frente a estos desafíos, la innovación tecnológica se presenta como una aliada esencial. No solo permiten un uso más racional del agua, sino que también abren la puerta a nuevas formas de gestionarla. A través de sistemas inteligentes de monitoreo y control, es posible detectar y reparar fugas en tiempo real, optimizar los patrones de uso según la demanda, y reciclar y reutilizar el agua dentro de procesos industriales y agrícolas.
El rol de las startups chilenas en la eficiencia hídrica:
WES y Capta Hydro, son algunas de las empresas chilenas que han desarrollado soluciones tecnológicas para aportar al gran desafío de la eficiencia hídrica.
WES provee soluciones electrohidráulicas para optimizar el funcionamiento de las redes de distribución del agua, entregando a sus clientes información precisa y de calidad que permita tomar mejores decisiones. “Se estima que un 35% del agua transportada por las redes de agua se pierde antes que llegue a ser utilizada siquiera. WES maximiza el funcionamiento de la red, transformando redes ‘análogas’ en redes ‘inteligentes’ generando ahorros hídricos sustantivos que van entre un 10 a un 60% del consumo de agua previo al funcionamiento de nuestra tecnología”, expresó Diego Carrasco, gerente legal de WES.
Capta Hydro mejora la gestión y distribución de recursos hídricos superficiales y subterráneos, a través del control de datos en tiempo real, lo que resulta crucial en tiempos de sequía o escasez. “Uno de nuestros desarrollos más recientes es en Juntas de Vigilancia, los organismos de control de ríos del país, para que distribuyan los derechos de agua de sus usuarios con precisión, detecten y cuantifiquen las pérdidas volumétricas a lo largo de su red. El objetivo final es que el cliente entienda a dónde va el agua y qué acciones o inversiones pueden ayudarles a recuperar lo perdido”, afirmó Gastón Dussaillant, cofundador y gerente comercial y finanzas.
Desafíos y oportunidades en la eficiencia hídrica:
A pesar de los avances tecnológicos, existen desafíos significativos que aún deben superarse. La infraestructura de agua en muchas partes del mundo es antigua y está deteriorada, lo que requiere inversiones sustanciales para su modernización. Además, las políticas y regulaciones a menudo no se ajustan al ritmo de la innovación tecnológica, lo que puede obstaculizar la implementación de nuevas soluciones. Sin embargo, también hay oportunidades significativas.
La creciente preocupación por el cambio climático y la sostenibilidad está impulsando a gobiernos y empresas a invertir en tecnologías que puedan hacer un uso más eficiente del agua. Además, la cooperación internacional en proyectos de eficiencia hídrica puede facilitar el intercambio de conocimientos y experiencias, acelerando el progreso en este campo vital.
Sostenibilidad: tecnología, colaboración y educación:
A medida que enfrentamos desafíos crecientes debido al cambio climático y al aumento de la demanda de agua, la innovación y la colaboración se destacan como los pilares para mejorar la eficiencia hídrica. “Hoy existen una serie de soluciones tecnológicas maduras y comprobadas, con un alto potencial de efectividad y una favorable relación costo - beneficio. No podemos obviar esta situación y debemos empujar hacia una adopción acelerada y masiva de estas tecnologías. Ahora bien, es muy importante tener presente que si bien las tecnologías son muy relevantes, no son la única solución, y su implementación no puede restar o ir en desmedro de otras soluciones basadas en la naturaleza y esfuerzos de conservación del patrimonio natural”, dijo Diego Carrasco, gerente legal de Wes.
Bibliografía:
[1] Radiografía del agua: Brecha y riesgo hídrico en Chile; Chile, Junio 2018.
[2] La 5ª evaluación realizada por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el
Cambio Climático (IPCC, 2014).