Los accidentes laborales en Chile están regulados por un marco claro y detallado busca proteger la vida y salud de los trabajadores. En otras palabras, la legislación chilena establece un marco para la prevención y gestión de los accidentes laborales, asignando responsabilidades específicas al empleador y garantizando la protección de los trabajadores. El cumplimiento de estas normativas no solo evita sanciones legales, sino que también promueve un ambiente laboral seguro y saludable.
Prevención y cumplimiento legal
La prevención de riesgos laborales es un pilar fundamental en la legislación chilena. El artículo 184 del Código del Trabajo establece que el empleador debe tomar todas las medidas necesarias para proteger eficazmente la vida y salud de los trabajadores, informando de los posibles riesgos y manteniendo condiciones adecuadas de higiene y seguridad en las faenas.
Además, la Ley N.º 16.744 sobre accidentes del trabajo y enfermedades profesionales impone a las entidades empleadoras la obligación de desarrollar un rol activo en la prevención, implantando medidas de higiene y seguridad prescritas por los organismos administradores de la ley, como las mutuales.
Obligaciones del empleador en seguridad laboral
El empleador tiene diversas obligaciones en materia de seguridad y salud laboral, entre las que destacan:
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Implementar medidas de prevención: Adoptar todas las medidas necesarias para proteger eficazmente la vida y salud de los trabajadores.
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Informar sobre riesgos: Comunicar a los trabajadores los posibles riesgos asociados a sus labores.
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Proveer implementos de seguridad: Entregar gratuitamente los elementos de protección personal necesarios y velar por su uso adecuado.
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Establecer un Reglamento Interno de Orden, Higiene y Seguridad (RIOHS): Obligatorio para empresas con 10 o más trabajadores permanentes, según el artículo 153 del Código del Trabajo.
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Constituir Comités Paritarios de Higiene y Seguridad: En empresas con más de 25 trabajadores, según lo establecido en la Ley N.º 16.744.
El Reglamento Interno de Orden, Higiene y Seguridad (RIOHS)
El RIOHS es un instrumento clave para la prevención de accidentes laborales. Según la legislación actual, debe contener, entre otros aspectos:
- Horarios de trabajo y descansos.
- Obligaciones y prohibiciones para los trabajadores.
- Normas de higiene y seguridad.
- Sanciones por infracciones.
La falta de un RIOHS puede acarrear multas de 10 a 60 UTM y limitar la capacidad del empleador para sancionar a los trabajadores por incumplimientos.
Documentación exigida en caso de fiscalización o accidente
En caso de fiscalización o accidente laboral, la empresa debe contar con la siguiente documentación:
- Reglamento Interno de Orden, Higiene y Seguridad (RIOHS): Debe estar actualizado y entregado a los trabajadores.
- Registros de entrega de elementos de protección personal: Comprobantes de que los trabajadores han recibido y están utilizando los implementos de seguridad.
- Informes de los Comités Paritarios de Higiene y Seguridad: Actas y registros de las reuniones y acciones realizadas.
- Registros de capacitación en prevención de riesgos: Evidencia de que los trabajadores han recibido formación en seguridad laboral.
- Protocolos de actuación en caso de emergencia: Procedimientos establecidos para enfrentar situaciones de riesgo.
Riesgos legales y sanciones
El incumplimiento de las obligaciones en materia de seguridad y salud laboral puede acarrear diversas sanciones para el empleador:
- Multas de la Dirección del Trabajo: Por infracciones formales, como la falta de RIOHS, no constitución de Comités Paritarios, o no entrega de elementos de protección personal.
- Demandas por responsabilidad civil: Los trabajadores pueden interponer acciones legales por daños y perjuicios derivados de accidentes laborales, especialmente si se demuestra negligencia por parte del empleador.
- Sanciones penales: En casos graves, donde se compruebe dolo o negligencia inexcusable, el empleador puede enfrentar responsabilidades penales.
Seguro y cobertura: El rol de la Mutual o ACHS
Las mutuales, como la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS) y la Mutual de Seguridad de la Cámara Chilena de la Construcción, son entidades privadas sin fines de lucro que administran el Seguro Social contra Riesgos de Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales, establecido por la Ley N° 16.744.
Estas instituciones otorgan prestaciones médicas y económicas a los trabajadores que sufren accidentes laborales o enfermedades profesionales, incluyendo:
- Atención médica, quirúrgica y dental.
- Hospitalización y medicamentos.
- Prótesis y aparatos ortopédicos.
- Rehabilitación física y reeducación profesional.
- Subsidios por incapacidad laboral y pensiones por invalidez o sobrevivencia.
Casos en que el empleador debe asumir costos fuera de la mutual
El empleador debe asumir los costos derivados de un accidente laboral cuando:
- No tiene a sus trabajadores afiliados a una mutual o al Instituto de Seguridad Laboral (ISL).
- No ha pagado las cotizaciones correspondientes al seguro de la Ley N.º 16.744.
- El accidente se produce por negligencia inexcusable del empleador.
- La mutual rechaza la cobertura por considerar que el accidente no tiene relación con el trabajo.
¿Qué hacer si la mutual rechaza la cobertura del accidente?
Si la mutual rechaza la cobertura de un accidente laboral, el trabajador puede:
- Apelar ante la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO): Presentar un reclamo para que se revise la decisión de la mutual.
- Interponer una denuncia ante la Inspección del Trabajo: Solicitar una fiscalización para determinar si el empleador ha cumplido con sus obligaciones.
- Accionar judicialmente: Presentar una demanda laboral para que se reconozca el carácter laboral del accidente y se otorguen las prestaciones correspondientes.
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